Truly the Final Frontier

Geospatial (Corporation) got started by mapping telecommunication lines for cable companies, and has since moved on to mapping oil and gas lines, waterways and sewage tunnels. They’re also planning to map entire municipalities, to enable cheaper, faster fixes of infrastructure problems. Smith tells Danger Room that the company is creating a “mega-map” geographic information system (GIS) platform, called GeoUnderground. “Underground,” he says. “Is truly the final frontier.”

And the company’s growing a library of data has caught the military’s eye. The Pentagon has already contracted Geospatial to create 3D maps of the deep earth beneath their “critical facilities.” The data would be useful in case of terrorist attack, natural disaster, or, of course, a power outage or sewage leak. (E também no caso de precisarem de um backup de tudo isso, pra ninguém esquecer de nada.)

O procedimento é digno de uma história do Neal Stephenson:

The company, started in 2005 by longtime water-pipeline manufacturer Mark Smith, uses a proprietary gadget called ‘Smart Probe’ to map deep earth via underground pipes. The company’s probe can be inserted into pipes as small as 1 1/2 inches, and then travel their length while taking super-speedy coordinates — 800 per second — and saving them onto a USB key. The probe is removed, the data extracted, and a 3D map of the underground region is created. The probe can travel through pipes that are empty, or contain fluid or gas.

via: DangerRoom

Large Hadron Collider

Ontem o Google festejava em sua página principal o início das operações do Large Hadron Collider, um acelerador de partículas que tem entre seus objetivos observar o bóson de Higgs, observação esta bastante importante para garantir que a Física teórica está indo na direção certa.

Tá.

Mas nada disso importa. O que realmente importa é o risco de isso gerar um buraco negro que vai aniquilar o planeta e uns vizinhos (sério, realmente há um processo contra o LHC).

Para entender mais:

• Os próprios reclamantes explicam sua versão da história em Citizens Against The Large Hadron Collider.


• Explicação bem humorada.


• Não sei se ajuda a entender de verdade, mas a reportagem da Veja tem um raciocínio histórico pra dar uma força para seus leitores entenderem pra que servem físicos e o LHC: "Os físicos, tanto quanto os paparazzi de celebridades, estão sempre interessados em flagrar interações. Sob essa ótica, o LHC é um reality show que vai produzir e acompanhar as interações mais íntimas do interior da matéria jamais observadas pelo homem." Ah, entendi.

Guerra e ciência

Então é possível acabar com ataques terroristas usando assassinatos planejados (Pin-point Liquidations) e... teoria de redes, termodinâmica e teoria da informação. A idéia básica é entender a estrutura de planejamento e comunicação dos terroristas, escolher os "nós" certos e eliminá-los, causando assim o colapso da rede.

O cara até apresenta gráficos provando a eficácia da tática.

Via Beyond the Beyond, claro.

Vida artificial

A Science publicou essa semana artigo em que cientistas demonstram o método pelo qual transformaram um tipo de bactéria em outro a partir de um transplante de genoma (detalhes). A princípio a grande dúvida era se seria possível "resetar" um sistema de cromossomos, fazendo com que o organismo passasse a agir de acordo com seu novo genoma.

Craig Venter, que comandou as pesquisas, declarou a Edge: "nós agora sabemos que podemos criar um organismo sintético. Não é uma questão de 'se', ou 'como', mas 'quando', e com relação a isso, pense em semanas e meses, não anos".

Sobre o que você é otimista? Por que?

Essa é a pergunta de 2007 da Edge.

O que é a Edge e o que é a sua pergunta anual? Falamos sobre isso ano passado.

Algumas boas respostas desse ano: Cory Doctorow (copyright), David Gelernter (software além do hardware), Alison Gopnik (evolução através das gerações), Rodney A. Brooks (conquista do espaço), Kevin Kelly (futuro propriamente dito) e Jaron Lanier (comunicação e realidade virtual).